「ありがとう」の意味や語源。そして意外な反対語とは？

From長田真毅

先日、たまたま「ありがとう」という言葉を調べる機会があって、その言葉の意味や語源などを深く知ることができました。

その「ありがとう」という言葉にまつわるお話がとても良かったので、今回はあなたにもぜひ知ってほしいと思ってこれを書きました。普段なにげなく使っている言葉ですが、実は結構深い意味があったんですね。その意味や語源を知ると、もっと「ありがとう」が言ってみたくなりますよ^^

では、まず始めにクイズです。
「ありがとう」の反対語は次のうちどれでしょうか？

A：どういたしまして
B：あたりまえ
C：ありきたり

正解は…

ありがとうの反対後は〇〇

ありがとうの反対語は、
正解はB：あたりまえ
でした^^

Aは受け答えとしては正解なんですけど、「ありがとう」の意味としての反対語ではないんですね。Cは「有り難い」という「ありがとう＝有難う」に関連する言葉と似たような単語をピックアップしてみました。

「ありきたり」とは、

“従来と同じで、新味や工夫のない・こと（さま）。”

Weblio辞書より引用
https://www.weblio.jp/content/%E3%81%82%E3%82%8A%E3%81%8D%E3%81%9F%E3%82%8A

だそうです。

では、なぜ「ありがとう」の反対語は「あたりまえ」なのでしょうか？

「ありがとう」の意味

「ありがとう」の意味を調べていると、

“〔形容詞「有り難い」の連用形「有り難く」のウ音便〕
感謝の気持ちを表す言葉。感動詞的にも用いる。”

Weblio辞書より引用
https://www.weblio.jp/content/%E6%9C%89%E3%82%8A%E9%9B%A3%E3%81%86

とあります。

つまり、「ありがとう」は「有り難い」という形容詞に関連した言葉なんですね。
でも、感謝の気持ちを表す言葉が「あたりまえ」と反対語になるなんて、ちょっと意味がわかりませんよね？

じゃあ、「有り難い」という言葉の意味はというと、

“一、
① （人の好意や協力に対して）感謝にたえない。かたじけない。
② 自分にとって好都合な状態で、うれしい。
③ 自然に伏し拝みたくなるようなさまである。尊い。

二、
① ありそうにない。ほとんど例がない。めったにない。珍しい。
② 生きていることが難しい。暮らしにくい。
③ めったにないほどすぐれている。”

Weblio辞書より引用
https://www.weblio.jp/content/%E6%9C%89%E9%9B%A3%E3%81%84

という意味があるのだそうです。

ここの二、の部分の意味が重要です。
① ありそうにない。ほとんど例がない。めったにない。珍しい。
の意味があるので「ありがとう」の反対語は「当たり前」（だれが考えてもそうであるべきだと思うこと。当然なこと。また、そのさま。）という単語になるんですね。

では、さらに深掘りして、なぜ「ありそうにない。めったにない。」などの意味を表す言葉が、感謝の気持ちを表す言葉として使われているのでしょうか？

実は「ありがとう」という言葉を調べていくと、仏教に由来する言葉だということが分かってきました。

「ありがとう」の語源“盲亀浮木(もうきふぼく)のたとえ話”

「ありがとう」という言葉の基になった話に、“盲亀浮木(もうきふぼく)のたとえ”という話があります。

【盲亀浮木（もうきふぼく）のたとえ】
ある時、釈迦が、阿難（あなん）という弟子に、

「そなたは人間に生まれたことをどのように思っているか」

と尋ねた。

「大変、喜んでおります」

と阿難が答えると、釈迦は、次のような話をしている。

「果てしなく広がる海の底に、目の見えない亀がいる。その盲亀が、百年に一度、海面に顔を出すのだ。広い海には、一本の丸太ん棒が浮いている。丸太ん棒の真ん中には小さな穴がある。その丸太ん棒は、風のまにまに、西へ東へ、南へ北へと漂っているのだ。阿難よ。百年に一度、浮かび上がるこの亀が、浮かび上がった拍子に、丸太ん棒の穴に、ひょいと頭を入れることがあると思うか」

阿難は驚いて、

「お釈迦さま、そんなことは、とても考えられません。」

「絶対にないと言い切れるか」

「何億年掛ける何億年、何兆年掛ける何兆年の間には、ひょっと頭を入れることがあるかもしれませんが、無いと言ってもよいくらい難しいことです」

「ところが阿難よ、私たちが人間に生まれることは、この亀が、丸太ん棒の穴に首を入れることが有るよりも、難しいことなんだ。有り難いことなんだよ」

と、釈迦は教えている。

出典：１からわかる親鸞聖人と浄土真宗より引用
https://1kara.tulip-k.jp/buddhism/2016111050.html